Des hommes armés ont fait irruption dimanche à l'aube dans une fête à Torreon, dans le nord du Mexique et ont ouvert le feu, abattant 17 personnes et en blessant au moins 18 autres, a annoncé le Parquet de l'Etat de Coahuila.

Les assaillants sont arrivés à bord de plusieurs véhicules sur les lieux, à Torreon, mitraillant l'assistance sans dire un mot. Parmi les victimes figurent des femmes et des jeunes, mais les âges ou identités n'avaient pas encore été déterminés.

L'Etat de Coahuila connaît un regain de violence, comme d'autres Etats du Nord mexicain, attribué par les forces de l'ordre au conflit sanglant qui oppose les trafiquants de drogue du cartel du Golfe à leurs anciens alliés et hommes de main, le gang des Zetas.

Des massacres liés à cette guerre de la drogue se produisent de plus en plus fréquemment. Le plus meurtrier a eu lieu l'année dernière dans l'Etat de Chihuahua, où 19 personnes avaient été abattues dans un centre de désintoxication. Et en janvier, des tueurs avaient fait irruption dans une fête privée à Ciudad Juarez, tuant 15 personnes, lycéens ou étudiants pour la plupart. Selon la police, une des personnes assistant à la fête était la cible, mais les proches des victimes parlent d'une tragique erreur.

Le massacre de Torreon intervient trois jours après la première attaque à la voiture piégée organisée par les trafiquants contre les forces de l'ordre, qui semble marquer un tournant dans le conflit.

Au moins 24.800 personnes auraient été tuées dans les violences et réglements de compte liés à la drogue, depuis que le président mexicain Felipe Calderon a annoncé, en décembre 2006, qu'il déclarait la guerre aux cartels, déployant policiers et soldats pour les combattre.